อีกัวน่า ชื่อวิทยาศาสตร์ Physignathus ส่วนหัวจะแบน ด้านข้างและด้านหลังมีเกล็ดขนาดเล็กสม่ำเสมอกัน มีสันและเกล็ดชี้ขึ้นด้านบน ด้านหลังมีสีน้ำตาลมะกอกหรือเทา น้ำตาลอ่อนและสีของร่างกาย สามารถเปลี่ยนแปลงได้ตามสภาพแวดล้อม ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในประเทศอเมริกา มาดากัสการ์ ฟิจิ และตองกา

ลักษณะที่ปรากฏ อีกัวน่าสามารถเปลี่ยนสีของมันได้ ตามสภาพแวดล้อมและความเข้มของแสง โดยปกติจะมีจุดสีเทาหรือสีเหลืองอ่อนที่มีขอบสีดำ และมีแถบแนวตั้งสามเส้นต่อเนื่องกัน ลำตัวส่วนหัวแบน ด้านข้างและหลังมีเกล็ดขนาดเล็กมีขนาดเท่ากัน และเกล็ดมีสันโดยให้ปลายหันไปด้านหลัง ด้านบนเกล็ดในบริเวณลำคอเป็นรูปไข่ ลูกที่เพิ่งเกิดใหม่ของ อีกัวน่า มีความยาวประมาณ 13-18ซม. ตัวผู้ที่โตเต็มที่สามารถยาวได้ถึง 100ซม. และตัวเมียที่โตเต็มที่มีความยาวประมาณ 60ซม. ส่วนหางมีสัดส่วน 70-75เปอร์เซ็นต์ของความยาวทั้งหมด อีกัวน่าไม่กัดและไม่ทำร้ายมนุษย์ เป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก

พฤติกรรมการใช้ชีวิต สภาพแวดล้อมที่เลี้ยงอิกัวน่า จะต้องมีแอ่งน้ำขนาดใหญ่เพียงพอ สำหรับการแช่และว่ายน้ำ เนื่องจากอีกัวน่าชนิดนี้ มีความรวดเร็วแข็งแรง โดยทั่วไปคำนึงถึงรูปร่างหลังจากโตเต็มที่ แม้ว่ารูปลักษณ์ของอีกัวน่า จะชวนให้นึกถึงไดโนเสาร์หรือจระเข้ที่ดุร้ายอยู่เสมอ

แต่ในความเป็นจริงแล้ว สิ่งมีชีวิตที่น่าเกลียดเหล่านี้ อาจเป็นสัตว์ที่กล้าหาญและอ่อนโยนที่สุดในโลก เมื่อคุณเห็นอีกัวน่าที่ไม่ได้งีบหลับ สองสิ่งที่เป็นไปได้มากที่สุด ที่มันกำลังทำคือ การกินและการนอนหลับ อิกัวน่าป่าส่วนใหญ่กินหญ้า ใบไม้ กลีบดอกไม้ ผลไม้ และสาหร่ายทะเลเป็นอาหารอันโอชะของพวกมัน หลังจากกินและดื่ม พวกมันจะเกียจคร้าน คลานไปหาที่ที่มีแดดส่องเพื่อย่อยอาหาร ด้วยความอบอุ่นของดวงอาทิตย์

ช่วงเวลาเดียวในชีวิตของอีกัวน่าตัว เกิดขึ้นในช่วงฤดูผสมพันธุ์ โดยปกติแล้วอีกัวน่าตัวผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด จะมีอาณาเขตกว้างขวาง และเป็นอิสระกับกลุ่มฝูง หากอิกัวน่าตัวผู้ตัวอื่น ไม่สามารถเอาชนะอิกัวน่าผู้นำได้ด้วยพลังของตัวเอง พวกมันจะไม่มีโอกาสได้ผสมพันธุ์และแพร่พันธุ์ เป็นเวลาหลายพันปีที่กฎการผสมพันธุ์ เพื่อการอยู่รอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุด มีบทบาทสำคัญในการรักษาคุณภาพของประชากรอีกัวน่า

อย่างไรก็ตาม เมื่อที่ที่พวกมันอาศัยอยู่ มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก เนื่องจากการแทรกแซง การบุกรุกพื้นที่ของมนุษย์ จึงทำให้มีปริมาณที่ลดลง ใบรรดาพวกมันที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ อิกัวน่าทะเล และอิกัวดินแดนของหมู่เกาะกาลาปาโกส แต่สำหรับจอีกัวน่าสัตว์เลี้ยง สีเขียวอีกัวน่าเป็นได้มากที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นสายพันธุ์อีกัวน่าที่ใหญ่ที่สุด มันเป็นสัตว์เลี้ยงที่เป็นตัวแทนที่ได้รับการเลี้ยงดูอย่างกว้างขวางที่สุด นับตั้งแต่มีการนำเข้าผู้เพาะพันธุ์เทียมเมื่อปลายปี 2544 มูลค่าของมันก็เพิ่มขึ้น การสืบพันธุ์และการพัฒนา อีกัวน่าเขียวเป็นกิ้งก่าของญี่ปุ่น เป็นสัตว์กินมังสวิรัติ สามารถเลี้ยงโดยให้ผักและผลไม้ในการให้อาหาร อีกัวน่าสีเขียวอาศัยอยู่ตามเรือนยอดไม้ใกล้ลำธารเป็นหลัก

ดังนั้นในสภาพแวดล้อมการผสมพันธุ์ อ่างน้ำจึงเป็นอุปกรณ์ที่ขาดไม่ได้ ผิวด้านนอกมีความเหนียวมาก และไม่ง่ายที่จะได้รับบาดเจ็บ หากหางของมันหัก อย่างไรก็ตามหางที่หักจะงอกขึ้นมาใหม่ ดังนั้นจึงไม่ก่อให้เกิดความเสียหายถาวร เนื่องจากตลาดสัตว์เลี้ยงเป็นที่ต้องการอย่างมาก จึงมีฟาร์มมืออาชีพขนาดใหญ่ในฟลอริดา และประเทศในอเมริกาใต้ ที่ผลิตและวางขายตามตลาดจำนวนมาก

อีกัวน่าสีเขียวตัวผู้ มีรูต้นขาที่ขาหลัง แฉกที่คอมีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียมาก และมีเกล็ดกลมใหญ่ใต้รูหู ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียมาก การผสมพันธุ์จะดำเนินการบนต้นไม้ และตัวเมียที่ตั้งท้องจะวางไข่ในโพรงที่ขุดบนพื้นดิน หลังจากคลุมดินแล้วจะไม่สนใจรังไข่ ดังนั้นวัยอ่อนที่ฟักออกมา

จะต้องพึ่งพาตนเองได้ตั้งแต่เด็ก แต่ตัวเมียบางครั้งจะขุดโพรงเพิ่มอีกสองสามโพรง เพื่อรบกวนความสนใจของนักล่าตัวอื่น โดยปกติจะวางไข่ได้ 30-50ฟอง และสามารถฟักเป็นตัวได้หลังจาก 75-90วัน แรกเกิดใช้เวลาสองปีกว่าจะถึงวัย ถ้าได้รับการเลี้ยงดูอย่างถูกต้อง อีกัวน่าจะมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าสิบปี

ในช่วงวิกฤต 1995 ผู้ลี้ภัยประมาณ 60,000คน ผู้ลี้ภัยชาวคิวบาและเฮติที่ถูกย้ายโดยทหารสหรัฐจากปานาม เพื่อให้เป็นที่พักพิงแก่ผู้ลี้ภัยเหล่านี้ พื้นที่ป่าฝนเขตร้อนขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของสัตว์เขตร้อน จึงถูกล้อมรอบเพื่อสร้างหมู่บ้านผู้ลี้ภัยชั่วคราว สิ่งนี้ได้สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรง ต่อระบบนิเวศธรรมชาติ ในช่วงวิกฤตของผู้ลี้ภัย จำนวนป่าฝนเขตร้อนในพื้นที่ลี้ภัยลดลงเหลือน้อยกว่า 5เปอร์เซ็นต์ ของระดับก่อนหน้านี้ และจำนวนประชากรของอิกัวนาคิวบา ที่อาศัยอยู่ในป่าฝนเขตร้อนเหล่านี้ก็ลดลง 98เปอร์เซ็นต์เช่นกัน การลดลงของอิกัวน่า ไม่เพียงแต่กระตุ้นความสนใจของนักชีววิทยาเท่านั้น แต่ยังกระตุ้นความตระหนักถึงวิกฤตของรัฐบาล และนักสิ่งแวดล้อมอีกด้วย

ในแง่หนึ่งการอยู่รอดของอีกัวน่า ขึ้นอยู่กับป่าฝนเขตร้อน แต่นักวิจัยยังพบว่า ในทางกลับกันพฤติกรรมการดำรงชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ของอีกัวน่า ยังสามารถเป็นประโยชน์อย่างมาก ต่อการฟื้นฟูและการเจริญเติบโตของพืชที่เขียวชอุ่ม ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ศูนย์เพาะพันธุ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ทางชีววิทยาของซานดิเอโก ของนักนิเวศวิทยาได้เริ่มการคุ้มครองประยุกต์ของศูนย์เพาะพันธุ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เพื่อฟื้นฟูประชากรของอิกัวนา

อ่านบทความเพิ่มเติม > ไขมันในเลือดสูง ผู้ป่วยโรคไขมันในเลือดสูงมีวิธีการรักษาอย่างไร